THIS WEEK'S SKY AT A GLANCE, AUGUST 11 – 20
GET READY FOR A GREAT PERSEID METEOR SHOWER
HAN VUELTO... LAS PERSEIDAS
Durante la segunda quincena de julio y hasta el 24 de agosto está activa la lluvia de estrellas más famosa y conocida de todo el año: las Perseidas. La madrugada del sábado 11 de agosto, o sea, la próxima madrugada, acontece el máximo, cuando es posible observar hasta unos 100 meteoros por hora. El radiante se sitúa unos 8⁰ al norte de la estrella más brillante de la constelación de Perseus (Perseo), llamada Mirfak, justo dentro (por muy poco) de los límites de la constelación de Cassiopeia (Casiopea). Las condiciones de observación de este año no son muy desfavorables. Es cierto que mañana la Luna hace acto de aparición a las 03:12 hop (hora oficial peninsular, la que marcan nuestros relojes), interfiriendo en la observación de los meteoros más débiles, pero dado que solo un 16% de la superficie lunar está iluminada, no podemos concluir que no merece la pena salir y observar. El radiante, lugar de donde parecen provenir los meteoros, se sitúa a media altura (a las 03:12 hop) sobre el horizonte noreste, justo por donde aparece la Luna. Pero recordad que no hay que mirar justo al radiante para ver estrellas fugaces… hay que estar pendientes de todo el cielo, el radiante tan solo es el lugar desde el que parecen provenir los trazos de los meteoros.
¿Cuál es el mejor sitio para ir a ver las Perseidas? Bueno, al igual que en cualquier ocasión que tenemos que elegir un lugar para observar el cielo, deberéis buscar sitios oscuros, alejados de cualquier tipo de luz artificial y con los horizontes lo más despejados que encontréis. Para observar una lluvia de estrellas no hace falta ningún instrumento óptico; tan solo llevaros una esterilla, tumbaos en el suelo (bien abrigados, eso sí) y disfrutad del espectáculo.
El causante de esta lluvia meteórica es el cometa periódico 109P Swift-Tuttle, que orbita al Sol cada 133 años.
¡Esperemos que disfrutéis de las Perseidas!
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